Lesão do Menisco: o que é e como tratar

Lesões no menisco são problemas comuns, especialmente entre atletas e pessoas que praticam atividades físicas intensas ou de impacto. O menisco é uma estrutura cartilaginosa fundamental para o bom funcionamento do joelho, atuando como um amortecedor entre os ossos da perna.

Ele ajuda a distribuir a carga durante os movimentos e contribui para a estabilidade da articulação. No entanto, fatores como traumas, torções bruscas ou até mesmo o desgaste natural com o passar dos anos podem levar a uma lesão do menisco, causando dor, inchaço e limitação dos movimentos.

Se você já sentiu uma dor repentina ao realizar algum movimento brusco ou tem dificuldades para dobrar o joelho, é possível que esteja enfrentando uma lesão meniscal. O diagnóstico e tratamento adequados são essenciais para evitar complicações mais graves e garantir a recuperação total da função do joelho. Neste artigo, você entenderá o que é uma lesão de menisco, seus sintomas, causas e como tratá-la de forma eficiente.

O Que é a Lesão do Menisco?

A lesão do menisco ocorre quando há um rompimento em uma das duas estruturas que compõem o menisco: o menisco medial ou o menisco lateral. Esses tecidos cartilaginosos são responsáveis por amortecer o impacto entre os ossos da perna e do joelho, ajudando na estabilidade e na distribuição de cargas durante movimentos. As lesões podem ocorrer de forma súbita, devido a um trauma ou movimento brusco, ou como resultado de um processo degenerativo natural, que acontece com o envelhecimento.

Em esportes como futebol, basquete e tênis, a torção do joelho enquanto o pé permanece fixo no chão é uma das causas mais frequentes de lesão do menisco. Já em pessoas mais idosas, a degeneração da cartilagem pode causar o rompimento sem um trauma direto.

Quais são os sintomas da lesão do menisco?

Os sintomas de uma lesão de menisco variam de acordo com a gravidade do rompimento e a localização da lesão, mas alguns sinais comuns incluem:

Dor localizada

A dor é frequentemente sentida na lateral ou no interior do joelho, dependendo de qual menisco foi afetado. Essa dor pode surgir imediatamente após o trauma ou se desenvolver gradualmente, tornando-se mais intensa durante atividades que envolvem dobrar ou torcer o joelho. Em casos mais severos, a dor pode ser constante, mesmo em repouso, dificultando até mesmo tarefas simples como caminhar ou subir escadas.

Inchaço

O inchaço no joelho geralmente aparece algumas horas após a lesão, como resposta à inflamação local. Dependendo da gravidade do rompimento, o inchaço pode ser leve ou mais significativo, acompanhado de rigidez na articulação. Esse acúmulo de líquido no joelho, conhecido como derrame articular, pode tornar a articulação visivelmente inchada e difícil de mover.

Dificuldade de movimentação

A mobilidade do joelho é muitas vezes dificultada, com o paciente experimentando rigidez e limitação ao tentar dobrar ou esticar a perna completamente. Essa dificuldade pode ser particularmente evidente ao tentar levantar-se, caminhar ou realizar atividades que exigem maior flexibilidade do joelho, como agachar-se. Em lesões mais graves, essa limitação pode ser persistente, exigindo tratamento especializado.

Estalos ou bloqueios

Em algumas lesões meniscais, pedaços rasgados do menisco podem se mover dentro da articulação, resultando em sensações de estalos ou travamento do joelho. Isso pode causar desconforto e, em alguns casos, impedir que o joelho seja completamente estendido ou dobrado, o que torna os movimentos bruscos ainda mais dolorosos e difíceis.

Sensação de fraqueza ou instabilidade

Após uma lesão no menisco, o joelho pode parecer instável ou "ceder", especialmente ao caminhar em terrenos irregulares ou realizar movimentos bruscos. Essa sensação de fraqueza e insegurança ao apoiar o peso na perna afetada é comum, já que o menisco danificado compromete a capacidade do joelho de distribuir corretamente a carga. Isso pode limitar atividades físicas e até prejudicar a confiança na execução de movimentos simples.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico de uma lesão de menisco começa com uma avaliação clínica detalhada realizada pelo ortopedista. O médico analisa o histórico do paciente, investigando como a lesão ocorreu, quais foram os sintomas iniciais e se houve algum trauma recente ou repetitivo que possa ter causado o problema.

Em seguida, são realizados testes físicos no joelho, nos quais o ortopedista avalia a sensibilidade ao toque, amplitude de movimento, presença de inchaço e realiza manobras específicas para identificar possíveis sinais de rompimento no menisco. Durante esses testes, o especialista pode pedir ao paciente para realizar movimentos como dobrar, estender ou girar o joelho, para verificar onde exatamente se localiza a dor e se há sinais de instabilidade ou bloqueio.

Em muitos casos, para complementar o diagnóstico clínico e confirmar a lesão, são solicitados exames de imagem, sendo a ressonância magnética o mais utilizado. Este exame é fundamental para fornecer uma visão detalhada das estruturas internas do joelho, permitindo identificar com precisão a localização da lesão e avaliar sua gravidade.

A ressonância ajuda a determinar se o rompimento é parcial ou total, além de verificar se outras estruturas, como ligamentos, tendões ou cartilagem, também foram afetadas. A utilização de exames de imagem é especialmente importante para excluir diagnósticos diferenciais, como lesões ligamentares associadas ou problemas degenerativos na articulação, que podem ter sintomas semelhantes aos de uma lesão no menisco.

Tratamento da lesão do menisco

O tratamento para lesão de menisco depende da gravidade da lesão, da idade do paciente e do nível de atividade física. Basicamente, as opções se dividem em tratamento conservador e tratamento cirúrgico.

Tratamento conservador

Para lesões menores ou em pacientes com pouca demanda física, o tratamento conservador pode ser suficiente. Ele geralmente inclui:

Fisioterapia: Exercícios específicos para fortalecer os músculos ao redor do joelho, melhorar a amplitude de movimento e estabilizar a articulação.
Medicamentos anti-inflamatórios: Para controlar a dor e reduzir o inchaço.
Uso de órteses: Em alguns casos, o uso de joelheiras ou outros dispositivos pode ser recomendado para dar suporte à articulação.
Descanso: Evitar atividades que sobrecarreguem o joelho e esperar o tempo certo para a cicatrização natural da lesão.

Tratamento cirúrgico

Em casos de lesões mais graves, ou quando o tratamento conservador não apresenta resultados, a cirurgia pode ser necessária. O procedimento mais comum é a artroscopia, onde o ortopedista utiliza pequenas incisões e uma câmera para acessar a articulação e reparar o menisco. Durante a artroscopia, o cirurgião pode realizar diferentes abordagens:

Sutura do menisco: Quando o rompimento ocorre em uma área bem irrigada por sangue, é possível costurar o menisco, permitindo sua cicatrização.
Meniscectomia parcial: Em alguns casos, a parte danificada do menisco é removida, preservando a maior quantidade possível de tecido saudável.
Transplante de menisco: Para lesões graves, onde uma grande parte do menisco é removida, pode ser recomendado o transplante de um menisco de doador.

A escolha do tratamento depende de fatores como a localização da lesão, idade do paciente e nível de atividade física. O objetivo é restaurar a função do joelho e evitar complicações futuras, como o desenvolvimento de artrose.

Como prevenir lesões no menisco?

Prevenir lesões de menisco envolve o fortalecimento dos músculos que dão suporte ao joelho e a adoção de hábitos que protejam a articulação. Algumas dicas incluem:

Exercícios de fortalecimento muscular: Focar nos músculos das pernas, especialmente quadríceps e isquiotibiais, que ajudam a estabilizar o joelho.
Alongamento regular: Manter a flexibilidade dos músculos e tendões que cercam o joelho é fundamental para evitar lesões.
Evitar sobrecarga: Não exagerar em atividades de impacto e garantir que esteja utilizando o equipamento correto para cada esporte.
Técnica adequada: Em esportes que envolvem mudanças rápidas de direção, garantir que a técnica esteja correta pode reduzir o risco de torção do joelho.

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Se você tem sentido dores no joelho, rigidez ou qualquer outro sintoma que possa indicar uma lesão no menisco, é essencial buscar uma avaliação especializada o quanto antes. O Dr. Itamar Neto, médico ortopedista especializado em cirurgias de joelho, está preparado para oferecer um diagnóstico preciso e um plano de tratamento personalizado, seja ele clínico ou cirúrgico, com o objetivo de restaurar sua função articular e aliviar suas dores de forma eficaz.

Com uma vasta experiência em ortopedia e traumatologia, o Dr. Itamar utiliza as técnicas mais avançadas da medicina esportiva e cirúrgica para garantir uma recuperação rápida e segura. Não deixe que uma lesão comprometa sua mobilidade ou qualidade de vida. Agende uma consulta hoje mesmo e inicie o caminho para uma recuperação completa com um dos maiores especialistas da área.